Wat er 's nachts met je lichaam gebeurt

De diepe slaap zit grotendeels in de eerste helft van de nacht, en dat is wanneer het grootste deel van je groeihormoon vrijkomt. Spierweefsel, bindweefsel en botten worden in die uren hersteld en opgebouwd.

Daarom kost een korte nacht je meer dan het aantal uren dat je mist: wie om twee uur naar bed gaat en om zeven uur opstaat, verliest niet vijf uur slaap maar vooral het deel waarin de opbouw gebeurt.

In de uren daarna verschuift het accent naar de REM-slaap en naar opruimen. Het glymfatisch systeem - het afvoerkanaal van je hersenen - is dan het actiefst en voert afvalstoffen af die zich overdag hebben opgehoopt.

Ook je geheugen wordt in die fase geordend: wat je overdag hebt geleerd wordt verplaatst naar langetermijnopslag. Een nacht overslaan kost dus niet alleen energie, maar ook een deel van wat je die dag hebt opgedaan.

Magnesium is betrokken bij honderden enzymatische reacties, waaronder de ontspanning van spierweefsel en de aanmaak van melatonine. Glycine verlaagt de kerntemperatuur licht, wat het inslapen makkelijker maakt.

De B-vitamines zijn geen slaapmiddel, maar wel bouwstenen van de processen die dan draaien: zonder B6 geen omzetting van tryptofaan naar serotonine, en zonder serotonine geen melatonine.

Dat is de reden dat we niets aan een formule toevoegen om je slaperig te maken. Wat er 's nachts gebeurt, gebeurt met wat er overdag is opgenomen.

De eerste twee dingen die het begeven bij een slechte nacht zijn concentratie en spijsvertering. Het derde is je eetlust: te weinig slaap verschuift de balans tussen ghreline en leptine, en dat merk je aan wat je 's middags wil eten.

Wie zijn nachten op orde krijgt, ziet dat meestal eerder terug dan wie er een supplement bij zoekt - en dat is geen ongemakkelijke waarheid, dat is de volgorde.